ABD merkezli savunma sanayi devi Northrop Grumman, altıncı nesil savaş uçağı projesi F/A-XX için dikkat çekici bir adım atarak, sosyal medya platformu X üzerinden yeni nesil savaş uçağının görüntülerini paylaştı. Bu paylaşımla birlikte, F/A-XX konseptine dair şimdiye dek görülen en net görseller kamuoyuna sunulmuş oldu.
İlgili gelişmeler, 20 Nisan 2026 tarihinde gerçekleştirilen Sea-Air-Space 2026 etkinliğinde ABD Deniz Kuvvetleri Operasyonlar Şefi Amiral Daryl Caudle’ın F/A-XX programında Northrop Grumman ile Boeing arasında yapılacak seçimlerin yakın zamanda netleşeceğini belirtmesiyle devam etti. Bu açıklamanın ardından Northrop Grumman CEO’su Kathy Warden, şirketin bu uçağı üretmek için gerekli alt yapıya sahip olduğunu vurguladı.
Yayınlanan görüntüler, F/A-XX’in en belirgin özelliklerinden birinin kuyruksuz (tailless) tasarım olduğunu gözler önüne seriyor. Önceki tasarım aşamalarında görülen gövde hatları korunurken, bu kez dikey stabilizenin tamamen kaldırıldığı dikkat çekiyor. Bu tasarım tercihi, uçağın radar sistemlerine karşı daha az görünür olmasını sağlayarak gizliliği artırmayı hedefliyor. Ayrıca, hava girişlerinin gövdenin üst kısmına yerleştirilmesi, yer radarları ve kızılötesi sensörler tarafından tespit edilme olasılığını azaltıyor. Ancak, bu tasarımın yüksek hücum açılarındaki performans sorunlarına yol açabileceği yönünde eleştiriler de mevcut.
F/A-XX, altıncı nesil bir platform olarak daha çok uzun menzilli angajmanlara odaklanacak şekilde tasarlanıyor. Konsept tasarımında dikkat çeken bir diğer özellik ise elmas şeklindeki kanat yapısı. Bu yapı, yüksek hızda seyir verimliliği ve uzun menzil sunma potansiyeline işaret ederken, düşük hızda manevra kabiliyetinde bazı kısıtlamalara neden olabileceği düşünülmekte. Kanat uçlarının yukarı doğru katlanabilir şekilde tasarlanması, uçağın uçak gemilerinde kullanılmak üzere optimize edildiğini gösteriyor. Uçağın iniş takımı detayları da bu görüşü destekliyor; burun kısmındaki çift tekerlekli güçlendirilmiş iniş takımı ve katapult fırlatma çubuğu, F/A-XX’in CATOBAR (Catapult Assisted Take-Off Barrier Arrested Recovery) sistemine uygun olduğunu ortaya koyuyor.
Görüntülerdeki geniş kokpit kanopisi, F/A-XX’in iki kişilik bir varyantının olabileceği yönündeki spekülasyonları da artırıyor. Bu senaryoda, ikinci mürettebatın yüksek görev yükü gerektiren operasyonlarda insansız “loyal wingman” (sadık kanat arkadaşı) dronların yönetimini üstlenmesi bekleniyor.
Genel tasarım hatları incelendiğinde, Northrop Grumman’ın konseptinin, 1990’larda F-22’ye karşı kaybeden YF-23 Black Widow II ile benzerlikler taşıdığı görülüyor. Bununla birlikte, F/A-XX’in ABD Hava Kuvvetleri’nin öncelikli olarak odaklandığı saf hava üstünlüğü platformundan farklı olarak çok rollü görev yapabilen bir savaş uçağı olması planlanıyor. Henüz bu özelliklerin ne kadarının gerçek bir prototipe yansıyacağı bilinmiyor, ancak açıklanan detaylar F/A-XX’in gelecekteki deniz hava gücünün temel taşlarından biri olabileceğine işaret ediyor. Diğer yandan, ABD Hava Kuvvetleri için F-47’nin gelişim süreci de devam etmekte ve bu programın kazananı Boeing olarak belirlenmişti.
