İngiltere Başbakanı Sir Keir Starmer, uluslararası çocuk fuhuş şebekesinin lideri Jeffrey Epstein ile geçmişte dostluk kurmuş bir siyasetçiyi kabinesine dahil ettiği için istifa baskılarıyla yüzleşiyor. Bu baskılar, Peter Mandelson’ın güvenlik incelemesinden geçemediğinin açığa çıkmasıyla birlikte arttı. Starmer, Mandelson ile ilgili bu bilginin kendisinden gizlenmiş olmasını “affedilemez” olarak değerlendirdi.
Başbakan Starmer, parlamentoda milletvekillerine konuyla ilgili zorlu bir açıklama yapmaya hazırlanıyor ve kendisinin bir örtbas girişiminin kurbanı olduğunu savunuyor. Ancak, istifa etmeyi kesinlikle reddetti.
Starmer, yaşanan sürecin kendisinde yarattığı hayal kırıklığını şu sözlerle ifade etti: “Peter Mandelson’ın güvenlik incelemesinden geçemediği bilgisinin bana söylenmemiş olması son derece sarsıcı ve affedilemez. Bu durum sadece benim için değil, herhangi bir bakan için bilgi saklanmasını gerektiriyor ve bu konuda ciddi şekilde öfkeliyim. Pazartesi günü parlamentoya giderek tüm gerçekleri şeffaf bir şekilde açıklayacağım.”
Muhafazakar Parti lideri Kemi Badenoch, Starmer’ı koltuğunu korumak adına yalan söylemekle suçladı ve doğrudan istifa çağrısında bulundu. Badenoch, Starmer’ın güvenlik testindeki başarısızlıktan sadece bu hafta haberdar olduğu iddiasına inandırıcı bulmadığını vurguladı. Eski başsavcı olan Starmer’ın en temel soruları sormamış olmasını “saçmalık” olarak nitelendiren Badenoch, “Başbakan’ın hangi hikayeyi anlattığının bir önemi yok; burada kasıtlı bir dürüstlük dışı durumun olduğu kesin. Bu ülkenin eski başsavcısının en temel soruları sormamış veya güvenlik incelemesini kendisi talep etmemiş olması tamamen mantıksız” ifadelerini kullandı.
Skandalın ardından Dışişleri Bakanlığı Müsteşarı Sir Olly Robbins görevden alınırken, Starmer’ın özel kalem müdürü Morgan McSweeney de istifa etti.
